NBA wraca! Właściciele zespołów ligi dali władzom ligi zielone światło na realizację skomplikowanego i bezprecedensowego planu wznowienia rozgrywek 2019/20.
Pomysł władz NBA powoli staje się ciałem. Propozycja rozegrania reszty sezonu regularnego 2019/20 i Playoffs 2020 w „Ośrodku Sportowo-Rekreacyjnym„ Walta Disneya (Walt Disney Resort) na Florydzie w 22-zespołowym składzie została przegłosowana na „tak„. Z całej trzydziestki tylko władze Portland Trail Blazers były na „nie„. Blazers optowali za 20-zespołową wersją, która poprzez podział na grupy miała doprowadzić bezpośrednio do drugiej rundy playoffs.
Format rozgrywek jest nieco skomplikowany, ale w wielkim skrócie ma wyglądać następująco. Walt Disney Resort ma gościć 22. ekipy (13 z Zachodu i 9 ze Wschodu NBA). Każda z ekip ma rozegrać 8. spotkań, które mają służyć za końcówkę RS 2019/20. Ten symboliczny RS ma trwać 16 dni, codziennie ma być rozgrywane 5-6 spotkań. Każdy zespół ma rozegrać jedno back-2-back.
Jeśli tabela końcowa ułoży się tak, że pomiędzy zespołami z 8. i 9. miejsca w tabeli obu konferencji będzie równa lub mniejsza 4 GB (Games Behind, czyli różnica w rozegranych spotkaniach) odbędzie się dodatkowy turniej play-in, który w dwóch spotkaniach ma rozstrzygnąć, kto awansuje z ostatniego miejsca. Jedno zwycięstwo „ósemki„ lub dwa zwycięstwa „dziewiątki„ i rozpoczynają się gry posezonowe. Dlatego też do momentu wyklarowania się sytuacji w tabeli data startu PO 2020 jest nieznana.
O ile na Wschodzie sytuacja byłaby jasna, bo na 9. pozycji jest jedna drużyna — Washington Wizards. Natomiast na Zachodzie musiałby być konieczny tie-breaker zakończony rzutem monetą, bo Blazers, Pelicans i Kings mają -3,5 GB w stosunku do Memphis Grizzlies. Dodatkowo Spurs mają –4GB do Grizzlies.
Daty:
– rozpoczęcie obozów przygotowawczych – 30.06.2020– pojawienie się wszystkich zespołów w Orlando – 07.07.2020
– pierwsze treningi na OSiR Walta Disneya w Orlando – 9-11.07.2020
– wznowienie rozgrywek 2019/20 – 31.07.2020
– loteria Draftu 2020- 25.08.2020
– ostatni mecz sezonu 2019/20 (Game 7 Finałów) – 12.10.2020
– Draft 2020 – 15.10.2020
– start rynku FA – 18.10.2020
Loteria Draftu odbędzie się klasycznie w gronie „najgorszej„ czternastki sezonu regularnego. Osiem ekip z tej „czternastki„ nie zagra w Orlando, sześć będzie walczyć o PO.
Przy okazji na jaw wyszły również ustalenia dotyczące startu sezonu 2020/21. 10.11.2020 (start obozów przygotowawczych) i 1.12.2020 (start sezonu 2020/21). Były oznaczone dopiskiem „ruchome„, jednak szefowa NBPA Michele Roberts miała nie kryć swojego zaskoczenia, słysząc o tak daleko idącej antycypacji w wykonaniu właścicieli zespołów NBA. Należy się spodziewać, że dojdzie do zmian dotyczących sezonu 2020/21.
W piątek NBPA zaakceptował propozycję NBA, dokładając swoje trzy grosze np. w kwestii pojawienia się rodzin zawodników w Orlando i badań na obecność COVID-19.
Jak to się skończy? Nie ma się co czarować. To może być najgorszy sezon, jaki widzieliśmy w ostatnich kilkunastu latach. Na razie nie zwrócimy na to uwagi, bo wszyscy z utęsknieniem czekają na rozstrzygnięcie mistrzostwa. Po jakimś czasie jednak może do nas dotrzeć, że to był dobry pomysł, ale głównie dla umów telewizyjnych i innych spraw związanych z finansami ligi. W końcu, jeśli liga gra, to zarabia. Kontrakty telewizyjne to tlen dla tak wielkiego „organizmu”.
Jednak pozostaję optymistą. Kto wie, czy podobnie jak w przypadku Meczu Gwiazd 2020 NBA przypadkiem nie wpadnie na „złoty środek”. Zwłaszcza w tak mocno dyskutowanej sprawie, jak konieczność zmian w ilości rozgrywanych spotkań w sezonie czy też kształcie gier posezonowych. Wszystko tak naprawdę zależy od sytuacji związanej z COVID-19 na Florydzie!