Koszykówka w Chinach urosła do rozmiarów sportu numer jeden. Wszystko za sprawą ligi NBA, i nie chodzi tutaj o Yao Minga czy Yi Jianliana. Tych dwóch zawodników oczywiście dopingują całe Chiny (w tym sezonie dojdzie jeszcze Sun Yue), jednak najpopularniejszym i najbardziej rozpoznawanym koszykarzem NBA w Chinach jest (obecnie) Kobe Bryant. Nike wyprodukował nawet reality show, który emitowany był w chińskiej telewizji. Kobe’s disciples, czyli uczniowie Kobe’ego opowiada o grupie chińskich młodziaków, którzy pod okiem gwiazdy Los Angeles Lakers mają stać się gwiazdkami ligi chińskiej (może w przyszłości chińskiego odpowiednika NBA).
Pierwsze spotkanie Bryanta z chińską koszykówką mogło mieć miejsce w lecie 1996 roku, kiedy to reprezentacja Chin była gościem ligi letniej w Long Beach. Oto fragment spotkania Chiny – Los Angeles Lakers (Kobe zdobył w tym spotkaniu 22 punkty i 4 asysty).